Norsk studie: MCT kan halvere sykefravær ved angst og depresjon

Hva om veien ut av angst eller depresjon ikke handler om å vente på å bli frisk – men om å finne tilbake til hverdagen gjennom jobb?

 

En ny, norsk studie viser at når behandling kombinerer metakognitiv terapi (MCT) med et tydelig arbeidsfokus, dobles sjansen for å komme tilbake i arbeid.

Studien ble gjennomført ved Diakonhjemmet sykehus, og inkluderte personer som var sykmeldt på grunn av depresjon, angst, eller begge deler. Deltakerne fikk inntil tolv samtaler med MCT, der man jobber med hvordan man forholder seg til tanker, ikke innholdet i dem. Samtidig ble arbeid brukt som en del av løsningen – ikke som noe som skal vente til man er «frisk nok».

Resultatet var tydelig:

• 42 prosent av deltakerne i behandlingsgruppen var tilbake i jobb etter 12 uker.
• I kontrollgruppen gjaldt det bare 18 prosent.
• Deltakerne opplevde også en klar reduksjon i symptomer på både angst og depresjon.

 

 

Viktig forskning for norske kommuner

Kommuner over hele landet står i samme situasjon: flere innbyggere faller ut av arbeid på grunn av psykiske plager. Mange får hjelp, men ikke alle finner veien tilbake, og for mange blir utenforskap en ny hverdag.

Denne studien viser at det ikke trenger å være slik. Når arbeid og psykisk helse sees i sammenheng, øker effekten kraftig.

 

Hva betyr dette i praksis?

For tjenester som jobber i krysningspunktet mellom psykisk helse og arbeid, peker studien på tre enkle, men avgjørende grep:

1. Snakk om arbeid fra start.
   Ikke vent til pasienten «er klar». Bruk jobben som arena for å trene på fokus, oppmerksomhet og mental fleksibilitet.
2. Bytt fokus fra tanker til tenkning.
   I MCT handler det ikke om hva man tenker, men hvordan man reagerer på tankene. «Jeg legger merke til at dette temaet trekker meg inn i grubling, og det får meg til å føle meg verre» er et viktig skifte fra «jeg er mislykket».
3. Ha økt funksjon som mål – ikke symptomfrihet.
   Det avgjørende er ikke hvor mange symptomer som forsvinner, men hvordan personen fungerer i hverdagen. Arbeid er ofte den beste målestokken på dette området.

 

Hva #Livet kan bidra med

Resultatene underbygger grunnideen bak #Livet: at kunnskap om hvordan tanker og oppmerksomhet fungerer, kan endre både livskvalitet og funksjon.

Når dette kombineres med et konkret arbeidsfokus, ser vi en kraftig effekt på både psykisk helse og sykefravær.

For kommuner som vurderer lavterskelkurs eller gruppebaserte tiltak innen psykisk helse, gir studien et solid forskningsgrunnlag for å satse på programmer som #Livet: Korte, målrettede intervensjoner som styrker mestring og funksjon, fremfor langvarige forløp med symptomlette som mål.

 

Kort oppsummert

• Metakognitiv terapi kombinert med arbeidsfokus reduserer angst og depresjon, og øker sjansen for å komme tilbake i jobb.
• Norsk forskning bekrefter at dette er både effektivt og kostnadsbesparende.
• Kommuner kan bruke kunnskapen til å bygge tjenester som hjelper innbyggere raskere tilbake til hverdagen, og som reduserer behovet for langvarig symptomfokusert behandling.

 

Referanse: Gjengedal R.G.H., Hannisdal M., Osnes K., Reme S.E., Wells A., Blonk R. (2025). Metacognitive therapy and work-focus for patients with depression, anxiety or comorbid depression and anxiety on sick leave: a single-centre, open-label randomised controlled trial. eClinicalMedicine (The Lancet Discovery Science).